Il polietilene (PE in breve) è una resina termoplastica realizzata per polimerizzazione dell'etilene. Nell'industria, include anche copolimeri di etilene e una piccola quantità di α-olefina. Il polietilene è inodore, non tossico, sembra cera, ha un'eccellente resistenza alle basse temperature (la temperatura più bassa può raggiungere -100 ~ -70 ° C), ha una buona stabilità chimica e può resistere alla maggior parte degli acidi e degli alcali (non resistenti all'ossidazione) Natura dell'acido). È insolubile in solventi generali a temperatura ambiente, ha un basso assorbimento d'acqua e un eccellente isolamento elettrico.
Il 27 ottobre 2017 è stata compilata e referenziata la lista degli agenti cancerogeni pubblicata dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro dell'Organizzazione Mondiale della Sanità. Il polietilene è stato incluso nell'elenco di tre tipi di agenti cancerogeni.