È una cellula recettore eucariotica comunemente usata negli esperimenti di clonazione genica, ed è conveniente coltivare lievito come coltivare E. coli. Esistono anche molti tipi di vettori di clonazione del lievito. Il lievito ha anche plasmidi. Questo plasmide lungo 2μm è chiamato plasmide 2μm, circa 6 300bp. Questo plasmide esiste al di fuori dei cromosomi nel nucleo per almeno un periodo di tempo. Il plasmide 2μm e il plasmide E. coli possono essere utilizzati per costruire un plasmide shuttle che può shuttle tra batteri e cellule di lievito. I vettori di clonazione del lievito sono tutti costruiti su questa base.
Il lievito è un fungo unicellulare, non un'unità di classificazione filogenetica. Un minuscolo microrganismo uni-cellulare invisibile ad occhio nudo. Può fermentare lo zucchero in alcol e anidride carbonica. È distribuito in tutta la natura. È un tipico microrganismo anaerobico fetrofo eterotrofico che può sopravvivere sia alle condizioni aerobiche che anaerobiche. È un agente lievitante naturale.