Il ciclo del sonno umano include il movimento oculare non rapido (NREM) e il movimento oculare rapido (REM). Il periodo di movimento oculare non rapido è diviso in sonno leggero e sonno profondo e un ciclo dura circa 90 minuti.
La maggior parte di noi dorme da un sonno con movimenti oculari non rapidi ed entra nel periodo di sonno REM 90 minuti dopo essersi addormentati. Il periodo di sonno REM dura circa 30 minuti.
Da allora, i periodi NREM e REM compaiono alternativamente, mostrando cambiamenti periodici. Il nostro sonno si svolge in un ciclo dopo l'altro e il sonno attraverserà da 4 a 5 cicli ripetutamente ogni notte.
Gli anziani hanno ridotto il sonno profondo e aumentato il sonno superficiale, diventando più sensibili ai fattori ambientali esterni. Credo che ogni famiglia con persone anziane abbia sentito gli anziani lamentarsi di qualcosa che li rende incapaci di dormire. È proprio a causa di interferenze esterne che spesso si svegliano da un sonno leggero e alla fine riducono il loro tempo di sonno complessivo.