Gli ippopotami si accoppiano in acqua e non esiste una stagione riproduttiva fissa. Il periodo di gestazione delle femmine è di 210-255 giorni. Partoriscono in acqua e danno alla luce 1 cucciolata per cucciolata. I cuccioli appena nati pesano 40-50 kg e possono camminare e immergersi 5 minuti dopo la nascita. La madre ippopotamo con un bambino ha un temperamento molto feroce. Dopo la nascita della bestia, la bestia femmina se ne prenderà cura con attenzione, allattando in acqua, e li farà muovere solo all'interno della gamma visibile e insegnerà pazientemente loro a immergersi e rotolare. Proteggili dai danni. Per i mesi successivi, l'animale femmina spesso portava i suoi cuccioli a vivere lontano dal gruppo, perché i cuccioli possono essere uccisi dai maschi feroci o attaccati dai coccodrilli. Dopo 4-6 mesi, i cuccioli saranno in grado di mangiare erba. Il periodo di allattamento è di circa 1 anno. Il periodo di allevamento della prole che una femmina di solito porta da sola può essere esteso a 18 mesi. Le femmine maturano tra i 7 e i 9 anni, i maschi hanno tra i 9 e gli 11 anni e la loro durata è di circa 30-40 anni.
Gli ippopotami femminili di solito vivono da soli con un ippopotamo bambino per due mesi, godendo della felicità della famiglia in pace. La madre e il figlio spesso si sdraiano e riposano tranquillamente, e il piccolo ippopotamo si coccola vicino alla bocca della madre. A volte, la madre vuole prenderlo di nuovo in acqua, perché l'ippopotamo non può sbarazzarsi del problema di come stabilizzare la sua temperatura corporea. Dopo essere rimasto sulla riva per molto tempo, deve andare in acqua per rinfrescarsi. In questo momento, il piccolo ippopotamo salirà abilmente sulla schiena o sul collo della madre ed entrerà . L'ippopotamo bambino ha ancora bisogno di nutrirsi costantemente. L'ippopotamo femmina giace sulla schiena e allunga una gamba posteriore, e il suo seno è esposto. Quando il piccolo fiume si nutre, l'ippopotamo femmina userà l'altra gamba posteriore per sostenere il suo seno. Massaggio a terra per stimolare il latte. Le zanzare voleranno di tanto in tanto. A questi tizi piace il latte randagio e a volte riposano intorno al capezzolo. Quindi l'ippopotamo femmina schiaffeggia il fiume con la sua grande bocca per spaventare le zanzare che volano in giro. L'ippopotamo bambino può scendere a terra da solo, e l'ippopotamo femmina non lo rovina più e lo lascia immergere da sola. L'ippopotamo bambino cadrà inevitabilmente quando salirà a terra. L'ippopotamo femmina usa la bocca per sostenerla e incoraggiarla ad alzarsi. Anche l'ippopotamo femmina non perdona il gioco cattivo dell'ippopotamo bambino e lo bloccherà con un corpo enorme, o semplicemente usa la sua grande bocca per "impararlo".