Definizione di prodotti petroliferi
I prodotti petroliferi sono un termine generale per vari prodotti direttamente prodotti dal petrolio o dal petrolio come materia prima.
I prodotti petroliferi possono essere suddivisi in: combustibili di petrolio, solventi di petrolio e materie prime chimiche, lubrificanti, paraffina, asfalto di petrolio, coke di petrolio e altre sei categorie. L'industria petrolifera si è sempre concentrata sulla produzione di olio combustibile per caldaie a benzina, a cherosene e industriali. Negli anni 1920 e 1930 emersero tecniche di raffinazione più avanzate, la maggior parte delle quali inventate dal francese Hendley (cracking catalitico). Il cosiddetto cracking catalitico è l'uso di calore, pressione e catalizzatore per trasformare l'olio pesante in oli più leggeri, principalmente benzina. Un altro metodo di raffinazione è il metodo di polimerizzazione, che è l'opposto del metodo di cracking: sintetizzare piccole molecole in grandi molecole e polimerizzare il gas più leggero ottenuto dalla raffinazione in benzina e altri liquidi.