Definizione di scambio di energia
Lo scambio di energia si riferisce al flusso reciproco di energia tra ecosistemi. Il processo attraverso il quale il corpo ottiene e rilascia energia dall'ambiente esterno. L'unica forma di energia che gli animali ottengono è l'energia chimica, l'energia contenuta nei nutrienti nei mangimi. Il modo per liberare energia è che le cellule usano l'energia chimica per fare lavoro, produrre prodotti e parte dell'energia viene convertita in calore per mantenere la temperatura corporea e perdersi nell'ambiente esterno. Lo scambio di energia obbedisce alla prima legge della termodinamica, ovvero assunzione di energia = produzione di lavoro + accumulo di energia + dissipazione del calore. A seconda della situazione, l'accumulo di energia può rilasciare energia e scambiarla con altre forme di energia.