Il ruolo dei fotoni
Il fotone è la particella di base che trasferisce l'interazione elettromagnetica ed è un bosone di gauge. I fotoni sono portatori di radiazione elettromagnetica, e nella teoria quantistica dei campi i fotoni sono considerati mediatori dell'interazione elettromagnetica. Rispetto alla maggior parte delle particelle elementari, la massa di riposo di un fotone è zero, il che significa che la sua velocità di propagazione nel vuoto è la velocità della luce. Come altri quantici, i fotoni hanno dualità onda-particella: i fotoni possono mostrare le proprietà di rifrazione, interferenza e diffrazione delle onde classiche; e la natura particellare dei fotoni può essere dimostrata dall'effetto fotoelettrico. I fotoni possono trasferire solo energia quantizzata, sono particelle reticolari e sono gli stati di fase massa-energia delle particelle quantistiche.