Orcinus orca: È la più grande specie nei Mammalia e Dolphinidae. La testa è conica senza becco sporgente. Le dimensioni del corpo, le dimensioni del flipper e l'altezza della pinna dorsale hanno un evidente dimorfismo sessuale. La grande e imponente pinna dorsale si trova al centro della schiena. La pinna dorsale maschile adulta è eretta e può raggiungere 1,0-1,8 metri di altezza. La pinna dorsale femminile è chiaramente a forma di falce ed è alta meno di 1 metro. Le pinne pettorali sono grandi e larghe, approssimativamente rotonde. La mascella superiore e la mascella inferiore hanno ciascuna 10-14 paia di denti grandi e affilati. Il motivo del colore del corpo della balena assassina è composto principalmente da due colori contrastanti, bianco e nero. L'area bianca sulla superficie ventrale del corpo si estende dalla mascella inferiore alla coda, restringendosi tra le pinne pettorali nere, ed è prodotta dietro l'ombelico. Anche la superficie ventrale della pinna posteriore è bianca. Sia la parte posteriore che i lati del corpo sono neri, ma ci sono macchie bianche sui fianchi vicino alla fessura genitale, e ci sono anche evidenti macchie bianche ovali dietro gli occhi. Ci sono segni da grigio a bianco a forma di sella dietro la pinna dorsale.
Le orche sono animali altamente socializzati, e alcuni gruppi di famiglie sono le famiglie più stabili del regno animale. Alcuni comportamenti sociali complessi, tecniche di caccia e comunicazione vocale delle orche sono considerate prove che le orche hanno una propria cultura. Sono carnivori con temperamento feroce e bravi ad attaccare le prede. Sono nemici naturali di animali come pinguini e foche. A volte attaccano altri cetacei, anche grandi squali bianchi, che possono essere chiamati i re del mare.
Distribuito in quasi tutte le aree oceaniche, dall'equatore alle acque polari. La temperatura o la profondità dell'acqua non ne limita l'intervallo. La distribuzione si estende a molte aree marine chiuse o semichiuse, come il Mar Mediterraneo, il Mare di Okhotsk, il Golfo di California, il Golfo del Messico, il Mar Rosso e il Golfo Persico.
Le orche possono essere divise in diversi tipi ecologici in base al loro habitat e alle loro abitudini. Diversi tipi ecologici di orche hanno aspetti e abitudini leggermente diversi.