La domanda di ossigeno è la quantità di ossigeno consumata durante la decomposizione della materia organica in materia inorganica semplice e stabile da parte dei microrganismi. Le sostanze organiche aerobiche sono sostanze nell'acqua che possono consumare ossigeno disciolto attraverso processi biochimici e chimici. Maggiore è il numero di inquinanti organici nel corpo idrico, maggiore è il consumo di ossigeno e più grave è il grado di inquinamento organico del corpo idrico.
