La citologia è una branca della biologia che studia la morfologia, la struttura e la funzione delle cellule, così come la biologia legata alla crescita cellulare, alla differenziazione e all'evoluzione. Le funzioni fisiologiche degli organismi e tutti i fenomeni vitali sono espressi con le cellule come unità di base. Pertanto, indipendentemente dalla comprensione della genetica, dello sviluppo e delle funzioni fisiologiche degli organismi, la citologia è essenziale per la patologia, la farmacologia, ecc., come base del trattamento medico e dell'allevamento agricolo.
Qualsiasi fenomeno biologico deriva dalla funzione delle cellule, quindi tutti i campi della biologia sono correlati alla citologia. L'indipendenza della citologia come disciplina è dalla fondazione della teoria cellulare di M. J. Schleiden (1838) e T. Schwann (1839). Con lo sviluppo di coltura tissutale biologica, microdisezione, microscopia elettronica, microscopia ultravioletta, microscopia a contrasto di fase, ultracentrifugazione e tecnologia di liofilizzazione, sono state sviluppate le funzioni fisiologiche della struttura cellulare, della mitosi, della pressione osmotica intracellulare e della permeabilità della membrana cellulare. La teoria di questo aspetto è stata sviluppata e confermata. Dopo essere entrato nel XX secolo, l'applicazione della citologia ha attirato sempre più attenzione.