A metà del XV secolo, John Gutenberg, che viveva vicino a Francoforte, inventò la stampa a stampa elettronica e pubblicò la prima versione stampata della Bibbia. Le prime 180 copie furono vendute prima che fosse ufficialmente pubblicato. L'ascesa della stampa fece del XVI e XVII secolo
Francoforte è diventata la più importante sede di trading di libri in Germania. I suoi servizi non sono solo per i tedeschi, ma anche per altri paesi europei di lingua latina. I libri venivano spediti a Francoforte in scatole e portati alle vendite locali da librerie da tutto il mondo.
Per un certo periodo di tempo, i libri a Francoforte furono severamente censurati dalla famiglia reale, e il centro commerciale del libro in Germania fu trasferito nella città più liberale e aperta di Lipsia. Dopo la seconda guerra mondiale, Francoforte divenne ancora una volta il centro del commercio di libri. Nel 1949, la prima fiera del libro moderno si tenne nella Chiesa di Paolo a Francoforte. Il desiderio dei tedeschi per la letteratura, in particolare la letteratura straniera, contribuì alla fiera del libro. Nel 1954, la partecipazione di editori stranieri superò persino quella dell'industria editoriale tedesca.