Impatto ambientale dello scarico del veicolo
Le automobili generalmente usano carburanti petrolchimici come benzina e diesel come fonti di energia. Emettono anidride carbonica e altri gas di scarico durante le operazioni del veicolo, che è una delle cause dell'inquinamento atmosferico, del riscaldamento globale e delle piogge acide. L'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti conta che ogni carato di benzina consumata produrrà 8,887 grammi di anidride carbonica, che produrrà 10.180 grammi di biossido di carbonio per litro di gasolio. Pertanto, il miglioramento dell'efficienza del carburante per ridurre le emissioni di scarico è diventato un problema importante. Molti paesi utilizzano politiche fiscali come le tasse stradali o le imposte sull'energia per ridurre gli acquisti di veicoli. Inoltre, al fine di risolvere questi problemi, lo sviluppo di veicoli elettrici e veicoli ibridi è anche una calda direzione di sviluppo e ha attratto molti produttori di automobili a investire in ricerca e sviluppo. A tal fine, molti paesi sviluppati hanno promosso vari incentivi da parte del governo per cercare di risolvere i problemi ambientali causati dal pesante uso delle automobili. Le tasse sul carburante possono efficacemente premiare i veicoli che sono più efficienti o meno inquinanti (come veicoli elettrici, veicoli ibridi o veicoli con combustibili alternativi). Le tasse elevate sul carburante possono effettivamente spingere i consumatori a considerare l'acquisto di auto più piccole, più leggere, più efficienti in termini di consumo di carburante o addirittura di non guidare. In media, il 75% delle attuali automobili è riciclabile e l'acciaio riciclato può ridurre il consumo di energia e l'inquinamento. Il Congresso degli Stati Uniti discute regolarmente l'efficienza del carburante fissato dal governo federale. Lo standard di autobus fu stabilito nel 1985 con un consumo di carburante di 27,5 miglia per gallone americano (8,6 litri per 100 chilometri, 33,0 miglia per pollice di gallone), autocarri leggeri. Lo standard è stato rivisto nel 2007 con un consumo di carburante di 22,2 miglia per gallone americano (10,6 litri per 100 chilometri, 26,7 miglia per pollice di gallone).