Al fine di garantire che l'airbag sia aperto al momento opportuno, le case automobilistiche hanno stabilito le condizioni di avvio dell'airbag. Solo quando queste condizioni saranno soddisfatte, l'airbag esploderà. Anche se in alcuni incidenti stradali, gli occupanti dell'auto sono stati colpiti da spargimenti di sangue, e anche le loro vite erano in pericolo, e l'auto era vicina ad essere demolita, ma se le condizioni di esplosione dell'airbag non sono soddisfatte, l'airbag non si aprirà.
La distribuzione dell'airbag richiede velocità e angolo di collisione adeguati. Teoricamente parlando, solo quando il veicolo direttamente davanti al veicolo colpisce un oggetto fisso in una posizione compresa tra circa 60° da sinistra e da destra, ad una velocità superiore a 30KM/h, è possibile aprire l'airbag. La velocità qui menzionata non è la velocità del veicolo come di solito lo intendiamo, ma la velocità con cui il veicolo si scontra con un ostacolo fisso relativamente rigido nella sala prove. Nella collisione effettiva, la velocità del veicolo è superiore alla velocità di prova per aprire l'airbag.
Quando un'auto si schianta, le parti principali dello stress sono il paraurti e la carrozzeria. Al fine di tamponare l'impatto della collisione, la parte anteriore della carrozzeria dell'auto è per lo più progettata con un tampone di collisione e anche la rigidità della carrozzeria dell'auto è irregolare. In alcuni incidenti, come quando un'auto e un camion senza retroguardia hanno una collisione di perforazione, o un'auto si rotola dopo essersi scontrata con un guardrail, o una collisione laterale della carrozzeria dell'auto, tali incidenti spesso non hanno una collisione diretta con la parte anteriore della carrozzeria dell'auto. Il motivo principale è la collisione tra la parte superiore della carrozzeria e il lato. La rigidità della parte del corpo di collisione è molto piccola. Sebbene la cabina abbia subito una grande deformazione, causando lesioni o morte agli occupanti dell'auto, a volte l'airbag non può essere aperto a causa della parte sbagliata della collisione.